水污染的發(fā)生是由于各種污染源排出的污染物進(jìn)入水體而造成的。常見的污染來源途徑如下：

(1)工業(yè)生產(chǎn)排放的廢水

工業(yè)廢水包括生產(chǎn)廢水和生產(chǎn)污水，是指工業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢水和廢液，其中含有隨水流失的工業(yè)生產(chǎn)用料、中間產(chǎn)物、副產(chǎn)品以及生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的污染物。工業(yè)廢水中所含主要污染物的化學(xué)性質(zhì)分類,含無機(jī)污染物為主的為無機(jī)廢水,含有機(jī)污染物為主的為有機(jī)廢水。

(2)城市生活污水

城市污水是通過下水管道收集到的所有排水，是排入下水管道系統(tǒng)的各種生活污水、工業(yè)廢水和城市降雨徑流的混合水，由城市排水管網(wǎng)匯集并輸送到污水處理廠進(jìn)行處理。

(3)農(nóng)業(yè)污水

農(nóng)業(yè)污水是指農(nóng)作物栽培、牲畜飼養(yǎng)、農(nóng)產(chǎn)品加工等過程中排出的、影響人體健康和環(huán)境質(zhì)量的污水或液態(tài)物質(zhì)。其來源主要有農(nóng)田徑流、飼養(yǎng)場(chǎng)污水、農(nóng)產(chǎn)品加工污水。污水中含有各種病原體、懸浮物、化肥、農(nóng)藥、不溶解固體物和鹽分等被雨水沖刷隨地表徑流進(jìn)入水體;

(4)固體廢物中有害物質(zhì)溶解污水

體廢物包括城市生活垃圾、農(nóng)業(yè)廢棄物和工業(yè)廢渣。固體廢物是指人類在生產(chǎn)建設(shè)、日常生活和其他活動(dòng)產(chǎn)生的，在一定時(shí)間和地點(diǎn)無法利用而被丟棄的污染環(huán)境的固體、半固體廢棄物質(zhì)。 包括從廢水，廢氣分離出來的固體顆粒等中有害物質(zhì)，經(jīng)水溶解而流入主體;

(5)工業(yè)粉塵廢水

工業(yè)粉塵指在生產(chǎn)工藝過程中排放的能在空氣中懸浮一定時(shí)間的固體顆粒，如鋼鐵企業(yè)的耐火材料粉塵、焦化企業(yè)的篩焦系統(tǒng)粉塵、燒結(jié)機(jī)的粉塵、石灰窯的粉塵、建材企業(yè)水泥粉塵等，不包括電廠排入大氣的煙塵等生產(chǎn)排放的煙塵廢水，經(jīng)直接降落或被雨水淋洗而流入水體;

(6)降雨和雨后的地表徑流攜帶大氣、土壤和城市地表的污染物進(jìn)入水體;

(7)海水倒灌或滲透;污染沿海地區(qū)地下水源或水體;

(8)天然的污染源影響水體本底含量，例如，黃河中游河段有嚴(yán)重的砷污染.其原因是黃河含沙量的90%來自黃土高原.而且高原黃土中砷的本底很高，故造成該河段水體有嚴(yán)重砷污染。